Kafeina është ilaçi i preferuar në botë për rritjen e performancës, një ilaç, jo një lëndë ushqyese – stimuluesi psikoaktiv më i përdorur i njohur për njerëzimin.
Në Mbretërinë e Bashkuar, hidhen 98 milionë filxhanë kafe çdo ditë. Kafeja përveçse na bën të lëvizim në mëngjes, dihet se përmirëson performancën atletike, nga forca te qëndrueshmëria, si dhe aftësitë njohëse si vigjilenca, shpejtësia e leximit dhe zgjidhja e problemeve.
“Ekziston një listë masive e substancave të supozuara që rrisin performancën,” thotë James Betts , profesor i fiziologjisë metabolike në Universitetin e Bath. “Ju mund të numëroni nga njëra anë ato që funksionojnë qartë dhe unë do të kisha kafeinë në krye të asaj liste sepse efektet janë kaq të fuqishme, kaq të qëndrueshme dhe sepse absorbohet nga pothuajse çdo ind në trup.”
Këto efekte nxiten nga biologjia mjaft e larmishme. Kafeina stimulon sistemin nervor dhe rrit adrenalinën për të na bërë më pak të lodhur. Promovon djegien e yndyrës për energji, duke lejuar trupin të ruajë rezervat e tij të glikogjenit, që është mënyra se si kafeina përmirëson qëndrueshmërinë .
Gjithashtu bllokon receptorët për një neurotransmetues të quajtur adenozinë, i cili na inkurajon të flemë. Kjo është pjesërisht ajo që na bën të ndihemi vigjilentë dhe plot energji pas një filxhani kafeje. Ana e kundërt e fuqisë më të shpejtë të kafeinës është se ne ndonjëherë mund t’i ndiejmë efektet e saj kur ato nuk janë të dobishme për ne.
Një kafe vonë gjatë ditës mund ta bëjë më të vështirë për të fjetur, ose shumë kafeinë në përgjithësi mund të na bëjë të ndihemi të shqetësuar nëse nuk kemi një prizë për fuqinë që na jep.
Shkenca ka filluar të kuptojë nuancat. Hulumtimi i Betts shikon se si koha e konsumit të lëndëve ushqyese ose substancave ndikon në shëndetin e njeriut. Në vitin 2020, ai zbuloi se pirja e një kafeje të fortë menjëherë pas një gjumi të dobët të natës mund të dëmtojë kontrollin e sheqerit në gjak ndërsa dita vazhdon.
“Kur njerëzit kanë një gjumë të dobët gjatë natës dhe më pas pinë kafeinë para mëngjesit të tyre, kjo rezulton në një reagim dukshëm më të lartë të glukozës dhe insulinës”, thotë Betts. “Kështu që njerëzit humbën kontrollin metabolik – ata nuk mund të toleronin sheqerin. Me fjalë të tjera, ajo dëmton aftësinë e trupit tuaj për të trajtuar mëngjesin.”
Përveç niveleve të energjisë, kontrolli i dobët i sheqerit në gjak mund të rrisë rrezikun e sëmundjeve të tilla si diabeti i tipit 2 dhe sëmundjet e zemrës .
“Të presësh deri në mëngjesi ndoshta do të thotë që ju keni përfunduar tretjen dhe thithjen e lëndëve ushqyese, dhe më pas është më e sigurt të pini kafenë”, thotë Betts. Gjithashtu është një ide e mirë të caktoni kohën e marrjes së kafeinës rreth detyrave ose ushtrimeve. Nëse dëshironi të përfitoni më shumë nga një stërvitje ose të vraponi më shpejt, Betts rekomandon një kafe 45–60 minuta përpara se të filloni.
“Mund të duhet kaq shumë kohë për të arritur kulmin në sistem dhe në efektet e tij,” thotë ai. “Ne e dimë se edhe te njerëzit që kanë shumë kafeinë, efektet zgjasin për një ose dy orë. Tek njerëzit që nuk pinë aq shumë kafeinë, efektet zgjasin katër deri në gjashtë orë, kështu që ata mund të pinë kafenë më parë.”
Për detyrat njohëse, hulumtimi është i përzier. Të gjithë e dinë se një kafe në kohën e duhur mund të rrisë përqendrimin e një personi për një provim ose prezantim. Një studim nga Universiteti Johns Hopkins në Baltimore, në SHBA, zbuloi gjithashtu se kafeina menjëherë pas studimit mund të përmirësojë konsolidimin e kujtesës .
Megjithatë, hulumtimi ka treguar se shumë kafeinë mund të çojë në performancë të dobët akademike nëse studentët e përdorin atë aq shumë sa të ndikojë në cilësinë e gjumit, kohëzgjatjen e gjumit ose përgjumjen e tyre gjatë ditës.
Në fund të fundit, Betts beson se kafeina është një gjë e mirë, veçanërisht kur e keni atë në mëngjes dhe ka një grumbull provash bindëse që sugjerojnë se mund të mbrojë kundër vrasësve masiv si sëmundjet e zemrës dhe demencës, si dhe sëmundje të tjera.
