Sëmundja e Alzheimerit (AD) është një sëmundje shkatërruese. Pavarësisht dekadave të kërkimit, shkenca nuk ka përcaktuar shkaqet ose nuk ka zbuluar trajtime shumë efektive . Ndërsa edhe një dietë e shëndetshme, ushtrime të rregullta dhe masa të tjera mund t’i ndihmojnë njerëzit të ngadalësojnë ose shmangin AD-në, ne kemi nevojë urgjente për më shumë mundësi për ta parandaluar atë.
Kjo është arsyeja pse një studim i ri është kaq interesant – dhe potencialisht ndryshim rrënjësor. Studiuesit kanë zbuluar se rreziku i vdekjes për shkak të sëmundjes së Alzheimerit është dukshëm më i ulët tek shoferët e taksive dhe ambulancave krahasuar me qindra profesione të tjera. Arsyeja mund të jetë se këta shoferë zhvillojnë ndryshime strukturore në trurin e tyre ndërsa punojnë.
Duke krijuar një lidhje midis sëmundjes së Alzheimerit dhe punës
Në dy dekadat e fundit, studime të vogla treguan se shoferët e taksive në Londër kanë tendencë të kenë një zmadhim në një zonë të hipokampusit, një pjesë e trurit që është e përfshirë në zhvillimin e kujtesës hapësinore. Interesante është se kjo pjesë e trurit është një zonë që dëmtohet zakonisht nga sëmundja e Alzheimerit.
Këto vëzhgime çuan në spekulime se shoferët e taksive mund të jenë më pak të prirur ndaj çrregullimit të sjelljes (AD) sesa njerëzit me punë që nuk kërkojnë aftësi të ngjashme navigimi dhe përpunimi hapësinor.
Një studim i kohëve të fundit e shqyrton këtë mundësi duke analizuar të dhënat nga gati nëntë milionë njerëz që vdiqën gjatë një periudhe trevjeçare dhe kishin informacion mbi profesionin në certifikatat e tyre të vdekjes. Pasi morën parasysh moshën e vdekjes, studiuesit numëruan shkallët e vdekjeve të lidhura me Alzheimerin për më shumë se 443 vende të ndryshme pune. Rezultatet ishin dramatike.
Çfarë zbuloi studimi?
- Shoferët e taksive dhe ambulancave kishin shumë më pak gjasa të vdisnin nga një vdekje e lidhur me Alzheimerin sesa njerëzit në profesione të tjera. AD përbënte 0.91% të vdekjeve të shoferëve të taksive dhe 1.03% të vdekjeve të shoferëve të ambulancave. Ndër drejtuesit ekzekutivë, AD përbënte 1.82% të vdekjeve, që është afër mesatares për popullatën e përgjithshme. Ndërsa këto ndryshime mund të duken të vogla, ato përkthehen në më shumë se 40% më pak vdekje të lidhura me sëmundjen Alzheimer midis shoferëve të taksive dhe ambulancave.
- Ky përfitim nuk dukej se shtrihej tek të tjerët me punë që përfshinin navigimin. Për shembull, pilotët e avionëve (2.34%) dhe kapitenët e anijeve (2.12%) kishin disa nga normat më të larta të vdekjeve për shkak të sëmundjes së Alzheimerit. Shoferët e autobusëve (1.65%) ishin më afër mesatares së popullsisë, por prapë jo aq të ulëta sa shoferët e taksive dhe ambulancave.
- Llojet e tjera të demencës nuk e ndoqën këtë model. Shkalla e vdekjeve për shkak të demencës përveç sëmundjes së Alzheimerit nuk ishte më e ulët midis shoferëve të taksive dhe ambulancave.
Pse drejtimi i një taksie ose ambulance do të ndikonte në rrezikun e vdekjes që lidhet me AD?
Një shpjegim i mundshëm është se punët që kërkojnë aftësi të shpeshta hapësinore dhe naviguese në kohë reale ndryshojnë si strukturën ashtu edhe funksionin në hipokampus. Nëse këto punë ndihmojnë në mbajtjen e hipokampusit të shëndetshëm, kjo mund të shpjegojë pse vdekjet e lidhura me AD – por jo vdekjet për shkak të llojeve të tjera të demencës – janë më të ulëta tek shoferët e taksive dhe ambulancave. Kjo gjithashtu mund të shpjegojë studimet më të vjetra që zbuluan zgjerim në pjesë të hipokampusit tek njerëzit me këto punë.
Dhe pse nuk mbrohen në mënyrë të ngjashme shoferët e autobusëve, pilotët dhe kapitenët e anijeve? Autorët e studimit sugjerojnë se këto punë të tjera përfshijnë rrugë të paracaktuara me më pak kërkesa navigimi në kohë reale. Kështu, ato mund të mos e ndryshojnë aq shumë hipokampusin.
Cilat janë kufizimet e këtij studimi?
Një studim i vetëm kërkimor rrallë është përfundimtar, veçanërisht një studim vëzhgues si ky. Studimet vëzhguese mund të identifikojnë vetëm një marrëdhënie – jo të përcaktojnë një shkak të fortë – midis një faktori mbrojtës dhe një gjendjeje si AD. Mund të ketë shpjegime të tjera për gjetjet. Për shembull:
- Informacion mbi certifikatat e vdekjes. Studiuesit në këtë studim përdorën “profesionin e zakonshëm në kohën e vdekjes”, siç është dhënë nga një i mbijetuar që supozohet se e dinte atë informacion. Por kjo mund të mos jetë e saktë. Dhe shumë njerëz kanë më shumë se një punë gjatë jetës së tyre.
- Vetë-përzgjedhja. Ndoshta njerëzit që janë të prirur ndaj AD e kanë navigimin më sfidues se të tjerët, dhe për këtë arsye kanë tendencë t’i shmangin këto profesione. Në mënyrë të ngjashme, është e mundur që njerëzit që janë më pak të prirur ndaj AD kanë tendencë të kenë aftësi më të mira navigimi dhe kanë më shumë gjasa të ndjekin punë për të cilat kjo është një avantazh. Në këtë mënyrë, vetë-përzgjedhja, në vend të vetë profesionit, mund të ketë kontribuar në rezultatet e studimit.
- Faktorët ngatërrues. Gjetjet e studimit mund të jenë për shkak të faktorëve të tjerë nga ata të vlerësuar nga studimi (faktorët ngatërrues). Për shembull, është e mundur që njerëzit, profesioni i të cilëve gjatë gjithë jetës është drejtimi i një taksie ose ambulance, kanë më pak gjasa se të tjerët të pinë duhan. Meqenëse pirja e duhanit është një faktor rreziku për AD, shkalla më e ulët e pirjes së duhanit, në vend të profesionit, mund të kontribuojë në më pak vdekje të lidhura me AD midis këtyre shoferëve.
- Rastësi. Gjetjet mund të jenë për shkak të rastësisë, veçanërisht sepse pati vetëm 10 vdekje të lidhura me AD midis shoferëve të taksive. Edhe një numër i vogël vdekjesh të anashkaluara për shkak të AD mund të ndikojnë në rezultate.
Edhe nëse drejtimi i një taksie ose ambulance mund të ulë rrezikun e vdekjes nga AD, cili është ndikimi i teknologjisë GPS që përdoret gjerësisht tani? Nëse këto punë tani kërkojnë më pak kërkesë navigimi për shkak të GPS-it, a do të zhduket efekti mbrojtës i këtyre punëve?
Si mund t’ju ndihmojë ky studim i ri të zvogëloni rrezikun e AD-së?
Mund të pyesni veten nëse këto gjetje mund të zbatohen për këdo që dëshiron të ulë rrezikun e sëmundjes së Alzheimer-it. Për shembull, a mund të ndihmojnë aktivitetet e gjuetisë së thesareve në natyrë që kërkojnë aftësi komplekse navigimi, të tilla si orientimi dhe gjeokashimi , në parandalimin e sëmundjes së Alzheimer-it? Të paktën një studim i vogël zbuloi se ekspertët e orientimit kishin kujtesë hapësinore më të mirë sesa fillestarët e orientimit.
A mund ta zvogëlojnë rrezikun e sëmundjes së Alzheimer-it lojërat me enigma, videolojërat apo edhe lojërat e tavolinës të dizajnuara për të ndërtuar aftësi hapësinore? Mendoni për Kubet e Rubikut dhe enigmat me enigma, Minecraft dhe Tetris, shahun dhe Labirintin. Një raund Anije Beteje, a keni ndonjë? Dhe nëse këto aktivitete janë vërtet të dobishme, sa shpesh do të duhej t’i luanit?
Pres me padurim rezultatet e studimeve që shqyrtojnë këto pyetje. Deri atëherë, është më mirë të mbështeteni në rekomandimet e ekspertëve për të zvogëluar rrezikun e AD-së , duke përfshirë gjumin me cilësi të lartë, dietën dhe ushtrimet e rregullta.
Në fund të fundit
E gjej interesante këtë hulumtim të ri rreth shoferëve të taksive dhe ambulancave që kanë shkallë më të ulëta të vdekjeve të lidhura me AD. Duke pasur parasysh sa shpesh dëgjojmë për rreziqet e punëve të caktuara , është inkurajuese të dëgjosh për profesione që në të vërtetë mund t’ju mbrojnë nga sëmundjet.
Nëse konfirmohen nga kërkime të tjera, rezultatet e këtij studimi mund të çojnë në një kuptim më të mirë të sëmundjes së Alzheimerit – dhe, më e rëndësishmja, se si ta parandalojmë atë.
