Një ishull prej 6.5 km², i vendosur rreth 40 km nga bregu verior i Islandës, Grímsey është pika më veriore e banuar e vendit dhe është e vetmja pjesë e Islandës që ndodhet brenda Rrethit Arktik. Në shumë aspekte, ky ishull i ftohtë dhe i izoluar përfaqëson Islandën në mënyrën të theksuar dhe ekstreme dhe kjo është ajo që e bën kaq tërheqës.
.
Deri në vitin 1931, e vetmja mënyrë për të arritur në Grímsey ishte hipja në një varkë të vogël e cila përdorej të dërgonte letra dy herë në vit në ishull. Tashmë ka fluturime20-minutëshe nga qyteti i Akureyri dhe tragete 3-orëshe nga fshati Dalvík, ku tërheqin kërkuesit e aventurës në këtë ishull shkëmbor e të largët. Shumica prej tyre dëshirojnë të shohin një nga vendbanimet më të largëta të Evropës dhe shumëllojshmërinë e pabesueshme të shpendëve të detit dhe kafshëve të egra. Zogjtë e detit këtu janë vlerësuar më shumë se sa banorët.
“Nuk do ta besoni, por ne jetojmë këtu vetëm 20 veta me kohë të plotë,” shpjegoi Halla Ingolfsdottir, e cila ka një guidë turistike lokale dhe pronare e Artic Trip .
E lindur në Reykjavík, Ingolfsdottir u rrit në Islandën juglindore, më pas filloi të kalonte shumë kohë në Grímsey pasi vizitoi motrën e saj, e cila u transferua në ishull vite më parë. Pas më shumë se 20 vitesh që jetonte me kohë të pjesshme në Grímsey, Ingolfsdottir tha se vendosi të bëhej banore në vitin 2019 dhe që atëherë nuk është kthyer më.
“Njerëzit mendojnë se u transferova këtu për dashuri, por u dashurova me ishullin”, shpjegoi ajo. “Ka një magji dhe unë u dashurova me mënyrën se si jetonin njerëzit këtu, banorët e ishullit dhe natyrën. Natyra është shumë e fuqishme këtu; është një forcë e ndryshme natyrore në dimër, dhe me errësirën vijnë dritat veriore, yjet dhe stuhitë në pranverë vjen drita dhe zogjtë janë të veçantë”, shtoi ajo.
AlamyPërveç drejtimit të një kompanie turistike, Ingolfsdottir gjithashtu zotëron dhe operon një bujtinë me nëntë dhoma jashtë shtëpisë së saj. Kur ajo nuk drejton turne dhe nuk kujdeset për vizitorët e saj, Ingolfsdottir ndalon pranë termocentralit të Grímsey-t një herë në ditë për të siguruar që ishulli po gjeneron mjaftueshëm energji elektrike për t’i mbajtur gjërat në punë. Ndërsa Islanda kontinentale mbështetet shumë në energjinë gjeotermale dhe të rinovueshme , Grímsey është aq i largët sa që në fakt është jashtë rrjetit kombëtar të energjisë. Në vend të kësaj, i gjithë ishulli funksionon me një gjenerator të vetëm me naftë .
“Njerëzit në turnetë e mia pyesin gjithmonë nëse mërzitem, por kam shumë për të bërë,” tha Ingolfsdottir. “Ne bëjmë të njëjtat gjëra si ata që jetojnë në kontinent: ne punojmë, shkojmë në palestër, bëjmë stërvitje, por është natyra që më mban këtu”.
Nuk ka spital, mjek apo stacion policie në Grímsey. Në rast urgjence, Ingolfsdottir thotë se roja bregdetare dhe shërbimet e urgjencës kanë trajnuar banorët e ishullit për të ndërmarrë veprime. “Kur jetoni këtu, duhet të mësoni të jeni fleksibël dhe të përshtateni me situata dhe skenarë të ndryshëm”, tha Ingolfsdottir. “Ne jemi të përgatitur për çdo gjë. Në rast urgjence, ata na trajnojnë të jemi gati për përgjigjen e parë dhe një mjek vjen për vizitë çdo tre javë me avion.”
Një koleksion i vogël shtëpish (shumë prej të cilave dyfishohen si bujtina për turistët) ndodhet në anën jugperëndimore të ishullit. Vendbanimi, i njohur si Sandvík, përfshin gjithashtu një shkollë që tani funksionon si një qendër komunitare, si dhe një galeri artizanale dhe kafene që ofron mallra islandeze të bëra vetë, thurje dhe gjëra të tjera të mira. Ekziston gjithashtu një dyqan ushqimesh i vogël që është i hapur për rreth një orë çdo ditë, si dhe një restorant me një bar, një pishinë, bibliotekë, kishë dhe pistë ajrore – e cila dyfishohet si një vend popullor uljeje për zogjtë.
Michelle GrossAshtu si shumë qytete dhe fshatra të vegjël në Islandë, historia e Grímsey është e rrënjosur në njohuritë lokale. Siç shkon historia, emri i ishullit është i lidhur me një kolon norvegjez të quajtur Grimur, i cili besohet se ka lundruar nga distrikti Sogn i Norvegjisë Perëndimore. Referenca më e hershme e njohur për Grímsey daton në vitin 1024, siç është regjistruar në Heimskringla , një sagë e lashtë islandeze në të cilën mbreti Ólafur i Norvegjisë i kërkoi Grímsey-t si shenjë miqësie. Udhëheqësit lokalë refuzuan, duke e konsideruar ishullin shumë të vlefshëm për t’u hequr, falë bollëkut të peshqve dhe zogjve.
Nga fundi i shekullit të 18-të, popullsia e Grímsey pothuajse u shkatërrua për shkak të pneumonisë dhe aksidenteve të lidhura me peshkimin – një kombinim i varkave të vogla me varka, moti i keq dhe mungesa e një porti natyror duke e bërë zbarkimin këtu një ndjekje të rrezikshme. Megjithatë, komuniteti duroi, falë rrymës së vazhdueshme të peshkatarëve nga kontinenti dhe atyre që mbërritën për të bërë tregti me vendbanimin e afërt në Húsavík , që ndodhet në bregun verior të Islandës.
