Perandoritë janë ngritur dhe kanë rënë, gjuhët kanë lindur dhe janë harruar – por kjo pemë i rezistoi kohës: Gran Abuelo 5,400-vjeçar, ose stërgjyshi në spanjisht.
Jonathan Barichivich, një shkencëtar i njohur kilian që punon në Francë, u rrit në pyllin e butë tropikal që tani mbrohet në Parkun Kombëtar Alerce Costero. Gjyshi i tij, Anibal, zbuloi pemën Gran Abuelo në vitin 1972 ndërsa punonte si rojtar parku. Ai moment, thotë ai, ndryshoi rrjedhën e historisë së familjes së tij – dhe të pemës.
“Unë i hodha hapat e mi të parë në këtë pyll me gjyshin tim. Ai më mësoi emrat e bimëve para se të mund të lexoja,” kujton Barichivich. “Kujtimet e fëmijërisë sime janë lëndë djegëse për pasionin tim shkencor”.
Tani, Barichivich dhe nëna e tij, së bashku me një ekip studiuesish, po zhbllokojnë sekretet e ruajtura në Gran Abuelo dhe pemë të tjera – informacion që mund të formësojë mënyrën se si ne kuptojmë dhe luftojmë ndryshimet klimatike .
Pemët vigjilente në këtë pyll , të njohur edhe si selvi Patagoniane, ose Fitzroya cupressoides, nuk rriten vetëm më shumë se shumë pemë të tjera. Lloji është gjithashtu një nga pemët më të ndjeshme ndaj klimës në botë. Çdo unazë brenda trungut të saj është një rekord vjetor i motit. Studimi i unazave të tyre i lejon studiuesit të rindërtojnë modelet e klimës që shtrihen mijëra vjet më parë – të dhëna të pakrahasueshme me asnjë specie tjetër në rajon.
“Ato janë si enciklopeditë,” tha Rocio Urrutia, një shkencëtar kilian që ka studiuar këto pemë për dekada. Hulumtimi i saj ka ndihmuar në rindërtimin e të dhënave të temperaturës që dalin 5680 vjet më parë.
Për të përcaktuar moshën e një peme, shkencëtarët shpesh përdorin një mjet të quajtur një shpues rritës për të nxjerrë një pjesë të trungut dhe për të numëruar numrin e unazave që janë formuar gjatë viteve. Megjithatë, shumë pemë të vjetra kanë humbur prej kohësh bërthamën e trungut të tyre, kështu që shkencëtarët duhet të mbështeten në të dy unazat që mund të shohin, si dhe në modelet statistikore që projektojnë numrin total të unazave, për të gjetur një diapazon për moshën e pemës.
Shkencëtarët matin gjithashtu sa karbon thith dhe lëshon pylli . Sa më shumë të rritet pema, aq më e trashë do të jetë hapësira midis çdo unaze peme. Dhe më shumë rritje do të thotë më shumë kapje karboni. Këto matje janë thelbësore për të kuptuar se si reagojnë pyjet ndaj ngrohjes globale.
“Pyjet thithin rreth një të tretën e emetimeve tona të karbonit,” shpjegoi Barichivich.
Por a do të jetë kështu edhe pasi planeti vazhdon të nxehet?
Të kuptuarit se si rriten pemët nën modele të ndryshme të motit na tregon se sa karbon thithin – gjë që është thelbësore për të parashikuar nëse pyjet mund të vazhdojnë të ngadalësojnë ngrohjen globale në një të ardhme më të nxehtë.
Një rrugë e re po kërcënon pyjet e shiut
Por pemët shekullore janë kërcënuar, pasi qeveria kiliane ka propozuar rihapjen e një rruge të vjetër të prerjes së pyjeve për të ndërtuar një autostradë të re – duke prerë një park kombëtar të mbrojtur.
Zyrtarët argumentuan se rruga do të lidhë qytetet dhe do të nxisë turizmin në rajon. Megjithatë, disa thonë se ky është vetëm tym dhe pasqyra.
“Lidhshmëria nuk është arsyeja e vërtetë”, tha Barichivich, duke shtuar se ka një rrugë tjetër ekzistuese aty pranë. Por kjo rrugë e re e propozuar do të lidhej “drejtpërsëdrejti me portin e Corral – i përdorur nga një prej eksportuesve më të mëdhenj të pulpës në Amerikën Latine”.
Qëllimi i vërtetë duket të jetë hapja e aksesit në lëndë druri, thonë shumë vendas.
Pemët Alerce janë shumë të vlefshme për shkak të drurit të tyre të qëndrueshëm me cilësi të lartë dhe me rritje të drejtë.
Studiuesit si Urrutia paralajmërojnë se rruga do të rrisë rrezikun e zjarreve . Ajo tha se mbi 90% e zjarreve në rajon nisin pranë rrugëve.
Ky është një fenomen global. Në Amazonë , gati 75% e zjarreve fillojnë brenda pesë kilometrave (rreth 3 milje) nga një rrugë, dhe në SHBA, 96% fillojnë brenda 800 metrave.
“Alerce është një specie e rrezikuar,” tha Urrutia. “Çdo pemë individuale vlen. Një zjarr i madh mund të zhdukë popullatat e fundit.”
Të shtyjmë prapa për të shpëtuar pemët, ekosistemet
Shkencëtarët iu drejtuan revistës Science, një nga revistat më të mira akademike në botë, duke paralajmëruar për rrezikun.
Gjetjet e tyre – të qarta, urgjente dhe të mbësht etura nga të dhëna vitesh – u distiluan në një raport të vetëm, të botuar si një letër.
Por “nuk ishte thjesht një letër,” tha Urrutia. “Ishin vite të kërkimit, punës në terren dhe angazhimit të komunitetit.”
Ai goditi një akord në të gjithë komunitetin shkencor global, duke nxitur studiuesit në mbarë botën të flasin hapur. E kombinuar me presionin nga banorët vendas, mjaftoi që qeveria të tërhiqej – tani për tani.
Për Barichivich, ishte gjithashtu thellësisht personale.
“Nëna ime ka ecur në këtë pyll çdo javë për vite me radhë, duke mbledhur të dhëna. Puna e saj do të bëhet grupi i të dhënave më i gjatë i vazhdueshëm i këtij lloji në hemisferën jugore, duke ofruar të dhëna të vlefshme për shkencëtarët në mbarë botën. Po ka një ndikim që nuk mund ta imagjinonim kurrë.”
