Vlerësimi im është që në fund të tunelit ka dritë. Pabarazia mund të luftohet. Thelbi i politikave kundër pabarazisë në nivele kërcënuese për demokracinë dhe ekonominë siç vlerësohet në këtë analizë mbetet organizimi sindikalist. Sindikatat janë “arma” më efikase në mbrojtjen e të drejtave të punëtorëve, që në thelb kanë rritjen e të ardhurave të punëtorëve dhe uljen e pabarazisë.
Në kohë të errëta si këto, ndriçimi i përpjekjeve të suksesshme për të ndryshuar pabarazinë ekstreme të vendit tonë është më e rëndësishme se kurrë.
Ndërsa shikuam prapa në vitin 2024, në fakt gjetëm shumë për të festuar. Këtu janë 10 fitore frymëzuese, që meritojnë më shumë vëmendje.
- Përparim i punës në Jug
Punëtorët e Volkswagen në Chattanooga, Tennessee votuan me shumicë dërrmuese në prill për t’iu bashkuar United Auto Workers, një fitore historike për organizimin e punëtorëve në Jug. Rajoni ka vuajtur thellësisht për shkak të modelit të tij ekonomik anti-sindikal të rrugëve të ulëta. Shtatë nga dhjetë shtete me nivelet më të larta të varfërisë janë në jug, sipas Institutit të Politikave Ekonomike.
Një tjetër zgjedhje e UAË, në një objekt të Mercedes-Benz në Vance, Alabama, ku menaxhimi ishte më agresivisht kundër sindikatës, shkoi në anën tjetër në maj. Por sindikata është zotuar të vazhdojë të organizohet në rajon. “Kjo është një luftë David dhe Goliath,” tha presidenti i UAË Shaën Fain pas humbjes së Mercedes. “Ndonjëherë Goliath fiton një betejë. Por Davidi e fiton luftën.”
- Vrulli i bashkimit në Amazon
Organizimi i punëtorëve në Amazon – tani punëdhënësi i dytë më i madh privat në vend – ka qenë një balenë e bardhë e lëvizjes punëtore për vite me rradhë. Përveç fitores në zgjedhjet e sindikatave në Staten Island, prishja e strategjisë kundër punës së gjigantit të tregtisë elektronike ka qenë sfiduese. Kjo do të thotë, deri në këtë vit, kur Teamsters bënë fitime të konsiderueshme.
Bordi Kombëtar i Marrëdhënieve të Punës vendosi këtë verë që Amazon duhet të konsiderohet si një punëdhënës i përbashkët i drejtuesve të dërgesave që nënkontrakton, duke hapur atë klasë punëtorësh për të organizuar. Dhe organizuan ata – sipas Teamsters, mbi 5,000 shoferë i janë bashkuar bashkimit në nëntë lokacione të Amazon. Punëtorët e magazinës kanë bërë gjithashtu përparime. Në Kaliforni, punonjësit e Amazon në San Francisko dhe në qendrën ajrore të kompanisë në San Bernardino tani po kërkojnë njohjen e sindikatës.
- Mega-bashkimi i ushqimeve u bllokua
Për dy vitet e fundit, sindikata e Bashkuar e Punëtorëve të Ushqimit dhe Tregtisë ka udhëhequr një koalicion prej më shumë se 100 organizatash kundër bashkimit të propozuar të gjigantëve ushqimorë Kroger dhe Albertsons. Sindikata parashikoi se mega-bashkimi do të rezultonte në “humbje të vendeve të punës, dyqane të mbyllura, shkretëtirë ushqimore dhe çmime më të larta”.
Në të kundërt, drejtuesit e korporatave qëndruan për të bërë një vrasje. Vetëm në Albertsons, marrëveshja e propozuar e bashkimit do të kishte dhënë deri në 146 milionë dollarë për 10 zyrtarët kryesorë të firmës.
Më 10 dhjetor, një gjykatës i gjykatës federale dhe një tjetër në shtetin e Uashingtonit morën anën e Komisionit Federal të Tregtisë dhe lëshuan urdhra të përkohshme kundër marrëveshjes. Të nesërmen, Albertsons hodhi poshtë atë që do të kishte qenë bashkimi më i madh i dyqaneve ushqimore në historinë e SHBA. “Kjo është hera e parë që FTC ka kërkuar ndonjëherë të bllokojë një bashkim jo vetëm sepse do të jetë e keqe për konsumatorët, por edhe për punëtorët,” tha kryetarja e FTC Lina Khan menjëherë pas vendimit.
- Fitimet e votave për taksat, pagat, pushimet e paguara
Pavarësisht valës së kuqe të 5 nëntorit, votuesit në disa shtete miratuan nisma të votimit për të miratuar politika kundër pabarazisë që shumica e politikanëve republikanë kundërshtojnë. Në shtetet e kuqe të Nebraskës, Misurit dhe Alaskës, votuesit miratuan lejen e garantuar me pagesë, ndërsa Misuri dhe Alaska kaluan gjithashtu rritjen e pagave minimale shtetërore.
Votuesit e shtetit të Uashingtonit hodhën poshtë një propozim për fletëvotimin e financuar nga fondet mbrojtëse për të shfuqizuar taksën e shtetit mbi fitimet kapitale për të pasurit. Ata gjithashtu mposhtën një përpjekje për të nxitur një program sigurimi të kujdesit afatgjatë të operuar nga shteti. Në Illinois, votuesit miratuan një masë jodetyruese duke shprehur mbështetje për një taksë shtesë prej 3 për qind mbi të ardhurat mbi 1 milion dollarë
- TurboTax u turbo-trounced
Në vitin 2024, për herë të parë ndonjëherë, mbi 100,000 amerikanë depozituan deklaratat e tyre tatimore në mënyrë dixhitale direkt në IRS. Sistemi i dosjeve direkte të agjencisë filloi të funksionojë në 12 shtete pilot, duke thyer dominimin që kompanitë e përgatitjes së taksave fitimprurëse kanë gëzuar prej vitesh.
“Kjo është një luftë e rëndësishme për të siguruar që kompanitë e pangopura për përgatitjen e taksave të mos vazhdojnë të mbledhin para nga dosjet që thjesht po kryejnë detyrën e tyre qytetare,” shkroi Susan Harley nga Public Citizen për Inequality.org.
Dosja e drejtpërdrejtë gjithashtu avancon drejtësinë racore. Color of Change dhe Groundëork Collaborative ekspozuan se si TurboTax dhe H&R Block i Intuit synojnë komunitetet e zeza dhe me të ardhura të ulëta për shërbime të kushtueshme dhe të panevojshme.
Fatkeqësisht, kjo luftë nuk ka përfunduar. Republikanët e Dhomës së Përfaqësuesve po i kërkojnë Presidentit të zgjedhur Donald Trump që të vrasë shërbimin e skedarëve të drejtpërdrejtë të IRS në ditën e parë të administratës së tij të dytë.
- Zbavitja e mbrojtjes së punëtorëve të Biden
Presidenti Biden miratoi një sërë veprimesh ekzekutive për të mbrojtur punëtorët amerikanë – duke përfshirë masat mbrojtëse kundër mundimit në nxehtësinë ekstreme, mbulimin më të gjerë të pagave jashtë orarit dhe masat e reja që mbrojnë të drejtat e organizimit. Ai autorizoi gjithashtu rregulla për të goditur shefat që keqklasifikojnë punonjësit si kontraktorë të pavarur ose i detyrojnë ata të nënshkruajnë marrëveshje jokonkurruese.
Bukuria e veprimeve ekzekutive: nuk ka nevojë për miratim nga Kongresi. Ana negative: presidenti i ardhshëm ka fuqinë t’i kthejë ato.
A do të ndodhë kjo nën Trumpin, një kampion i vetëshpallur, por i dyshimtë i klasës punëtore? Ne do të shohim. Ndërkohë, Projekti Kombëtar i Ligjit të Punësimit dhe disa organizata të tjera kanë përgatitur një udhëzues se si politikëbërësit shtetërorë mund të miratojnë standarde të ngjashme në nivel nënfederal.
- Tokëzimi i avionëve privatë
A e dini se avionët privatë ndotin 10 deri në 20 herë më shumë për pasagjer sesa aeroplanët komercialë? Dhe pronari tipik i avionit privat, me një vlerë neto prej afro 200 milionë dollarësh, në fakt paguan një pjesë shumë më të vogël të tarifave të sigurisë ajrore sesa pasagjerët e autobusëve komercialë, sipas hulumtimit të Institutit për Studime Politike.
Në vitin 2024, Stop Private Jet Expansion, një koalicion prej 100 organizatash, fitoi dy fitore të mëdha në fushatën e tyre për të bllokuar zgjerimin e aeroportit më të madh të avionëve privatë në Neë England, Hanscom Field jashtë Bostonit. Shteti i Massachusetts refuzoi paraqitjen e ndikimit mjedisor të zhvilluesit, duke kërkuar informacion shtesë. Si pjesë e një projektligji gjithpërfshirës të klimës, legjislatura e shtetit përditësoi gjithashtu statutin e Massport, agjencisë që do të vendosë të ardhmen e aeroportit, për t’u kërkuar atyre që të marrin në konsideratë emetimet e karbonit dhe ndryshimet klimatike në vendimmarrjen e tyre.
Kalea Foo, speaking at a rally at the Massachusetts State House in opposition to expansion of Hanscom Field airport. Credit: Marilyn Humphries.
Kalea Foo, duke folur në një tubim në Shtëpinë e Shtetit të Massachusetts në kundërshtim me zgjerimin e aeroportit Hanscom Field. Kredia: Marilyn Humphries.
- Pajisja e miliona Davidëve kundër goliathëve të Wall Street
E lon Musk ka bërë thirrje për “fshirje” të Byrosë për Mbrojtjen Financiare të Konsumatorit. Cili është problemi i tij me këtë agjenci federale? Për Musk dhe miqtë e tij të financave, duket se CFPB ka qenë tepër efektive për të ndihmuar amerikanët e zakonshëm të përballen me interesa të mëdha parash.
Kohët e fundit agjencia njoftoi se po detyron kompanitë e dyshimta të “riparimit të kredisë” të kthejnë 1.8 miliardë dollarë tarifa të paligjshme për 4.3 milionë amerikanë. Agjencia sapo lëshoi kufizime të reja për tarifat e mbitërheqjes që do t’i kursejnë konsumatorët miliarda të tjera. Gjatë historisë së saj gati 14-vjeçare, CFPB ka fituar gati 21 miliardë dollarë kompensim për viktimat e mashtrimit, diskriminimit racor në huadhënie dhe abuzimeve të tjera financiare.
“Dobësimi i CFPB-së, ngadalësimi i punës së saj ose drejtimi i saj për të favorizuar industrinë mbi interesin publik,” shpjegon grupi avokues Amerikanë për Reformën Financiare, “do t’u jepte aktorëve të këqij një dritë jeshile për të bërë më të keqen e tyre dhe për të thelluar më tej hendekun e pasurisë racore të këtij vendi.
- Paratë publike për të mirën publike
Për katër dekada, rregullat e prokurimit e bënë të vështirë për politikëbërësit vendorë dhe shtetërorë që të sigurojnë që projektet e financuara nga federalë të krijojnë vende të mira pune. Me megamiliarda në investime të reja publike, që do të derdhen në projekte të infrastrukturës dhe të energjisë së pastër, një aleancë e komunitetit të punës, e njohur si Koalicioni i Mundësive Lokale, udhëhoqi detyrën për të hequr qafe këto mbetje anti-punëtore të epokës konservatore të Reganit.
Më në fund, në vitin 2024, administrata Biden e kreu punën. Tani qeveritë shtetërore dhe vendore mund t’u japin kompanive një hap përpara në garat e ofertave nëse angazhohen të krijojnë një numër specifik vendesh pune me nivele minimale pagash dhe përfitimesh. Ata gjithashtu mund të kërkojnë preferenca punësimi për punëtorët vendas dhe komunitetet e pafavorizuara, të ndalojnë përdorimin e fondeve të kontratave për shkatërrimin e sindikatave dhe të ndalojnë punëdhënësit që të keqklasifikojnë punëtorët si “kontraktorë të pavarur” për të shmangur ligjet e punës.
- Komunitetet që ngrihen për kujdes cilësor
Çfarëdo që të ndodhë në skenën politike kombëtare gjatë katër viteve të ardhshme, komunitetet lokale ende mund të fitojnë beteja të rëndësishme për një shoqëri më të drejtë.
Një shembull veçanërisht frymëzues nga viti 2024: betejat për të mbrojtur shtëpitë e të moshuarve në pronësi të qarkut në zonat rurale të Wisconsin kundër privatizimit. Studim pas studimi ka treguar se objektet në pronësi të kapitalit privat kanë kujdes me cilësi më të ulët dhe shkallë më të lartë të vdekshmërisë. E megjithatë shumë ligjvënës republikanë po mbështesin përpjekjet e korporatave fitimprurëse për të marrë përsipër këtë shërbim kritik.
Siç ka raportuar organizatori veteran i komunitetit George Goehl, të moshuarit e Wisconsin bënë një luftë të fortë këtë vit. Ata ia dolën të largonin anëtarët pro privatizimit të të paktën tre bordeve të qarqeve dhe po vazhdojnë të organizohen për të mbrojtur kujdesin e tyre shëndetësor nga lakmia e korporatave.
