Në një botë ku ndërhyrjet farmaceutike dominojnë trajtimin e shëndetit mendor, studiuesit po eksplorojnë kurat tradicionale me përfitime të mbështetura shkencërisht. Midis këtyre trajtimeve të lashta, çokollata – veçanërisht çokollata e zezë me përmbajtje të lartë kakaoje – shquhet si një mjet premtues për menaxhimin e depresionit . Por ky “zbulim modern” është në fakt një rizbulim i njohurive që popujt indigjenë të Amerikave e kanë ruajtur për mijëvjeçarë.
Rrënjët indigjene të çokollatës
Shumë kohë përpara se çokollata të bëhej një ushqim ngushëllues, ajo nderohej si një ilaç i shenjtë nga qytetërimet mezoamerikane. Fjala “çokollatë” i ka rrënjët në termin maja “Ka’kau” (që do të thotë “gjak zemre”) dhe “Chokola’j” (“të pimë së bashku”).
Dëshmitë arkeologjike tregojnë se përdorimi i kakaos daton të paktën 3,500 vjet më parë , me këto qytetërime të lashta që e konsideronin atë një dhuratë hyjnore me veti të thella shëruese. Në këto kultura, kakaoja përgatitej si pije, shpesh e përzier me bimë dhe erëza, dhe përdorej në ceremoni dhe për qëllime mjekësore .
Në mjekësi , kakaoja përdorej për të ndihmuar pacientët e dobësuar të shtonin në peshë, për të stimuluar sistemin nervor të pacientëve apatikë ose të rraskapitur dhe për të përmirësuar tretjen. Këto përdorime tradicionale tregojnë një kuptim të hershëm të vetive të kakaos që përmirësojnë humorin.
Kjo mençuri e lashtë rreth potencialit shërues të çokollatës vazhdon edhe sot në komunitetet indigjene. Por askund kjo traditë e gjallë nuk është më e dukshme sesa tek populli Zapotec i Oaxacas, Meksikë. Të njohur si “Njerëzit e Reve”, Zapotecët kanë ruajtur trashëgiminë e tyre të pasur kulturore pavarësisht shekujve të kolonizimit dhe vazhdojnë ta përfshijnë kakaon në praktikat dhe ceremonitë e tyre shëruese. Në Oaxaca, besohej se kakaoja kishte veti medicinale për trajtimin e sëmundjeve, duke përfshirë të përzierat, lodhjen dhe stresin .
Praktikuesit modernë Zapotec ende e përdorin kakaon në kontekstet tradicionale të shërimit. Në zonat rurale të Oaxacas, vendasit vazhdojnë ta vlerësojnë kakaon si një burim të shenjtë ushqimi dhe ta përdorin atë në ceremoni të ndryshme. Shumë nga këto ceremoni përfshijnë përdorimin e farave të kakaos si burim energjie për bollëk dhe begati.
Shkenca që qëndron pas efekteve të çokollatës në përmirësimin e humorit
Shkenca moderne ka filluar të vërtetojë atë që shëruesit vendas e kanë ditur prej shekujsh. Disa përbërës në çokollatë duket se kontribuojnë në efektet e saj antidepresive , ku teobromina – një përbërës kryesor në kakao – luan një rol veçanërisht të rëndësishëm.
Ngjashëm me kafeinën, por me efekte më delikate, teobromina vepron nëpërmjet mekanizmave të shumtë. Hulumtimet sugjerojnë se ajo lidhet me vende specifike në neurone të quajtura receptorë të adenozinës , duke nxitur vigjilencën ndërsa modulon gjithashtu receptorët e neurotransmetuesve GABA që ndikojnë në humor. Ndryshe nga kafeina, efektet e teobrominës janë graduale dhe zakonisht nuk shkaktojnë dridhje ose rënie të energjisë që shoqërohen me kafenë.
Studimet e fundit klinike ofrojnë prova bindëse për vetitë e çokollatës që përmirësojnë humorin. Një provë e kontrolluar e rastësishme raportoi se konsumimi i 30 g në ditë me 85% çokollatë të zezë përmirësoi njëkohësisht humorin dhe rriti diversitetin mikrobial të zorrëve, duke sugjeruar se çokollata e zezë ka efekte prebiotike që mund të lehtësojnë gjendjet negative emocionale përmes boshtit zorrë-tru . Kjo lidhje midis shëndetit të zorrëve dhe mirëqenies mendore përputhet me hulumtimet e reja mbi rëndësinë e mikrobiomës për mirëqenien psikologjike.
Një studim i madh me prerje tërthore që përfshinte 13,626 të rritur amerikanë zbuloi se ata që konsumonin çokollatë të zezë kishin gjasa dukshëm më të ulëta për të raportuar simptoma depresive krahasuar me ata që nuk hanin çokollatë. Konkretisht, individët që raportuan se hanin çokollatë të zezë kishin 70% më të ulëta gjasa për të raportuar simptoma depresive sesa ata që raportuan se nuk hanin çokollatë.
Efektet duket se janë specifike për çokollatën e zezë me përmbajtje të lartë kakaoje. Një provë e kontrolluar e rastësishme që krahasoi çokollatën me 85% kakao me çokollatën me 70% kakao zbuloi se vetëm çokollata me përmbajtje më të lartë kakaoje uli ndjeshëm efektin negativ. Kjo sugjeron që përfitimet terapeutike vijnë nga përbërësit në vetë kakaon, jo thjesht nga përvoja e të ngrënit diçka të këndshme.
Një tjetër studim i kohëve të fundit mbi gratë në menopauzë tregoi se konsumimi i 78% çokollatës së zezë (12g/ditë) për tetë javë uli ndjeshëm rezultatet e depresionit krahasuar me një grup kontrolli me çokollatë me qumësht. Këto gjetje nxjerrin në pah potencialin e çokollatës së zezë si një ndërhyrje për popullata specifike që përjetojnë depresion.
Si funksionon çokollata si një antidepresant
Disa mekanizma ka të ngjarë të kontribuojnë në efektet e çokollatës që përmirësojnë humorin. Së pari, çokollata e zezë është e pasur me flavonoide që kanë veti anti-inflamatore. Meqenëse inflamacioni është lidhur me depresionin, këto komponime mund të ndihmojnë në uljen e simptomave depresive. Së dyti, teobromina modulon sistemet neurotransmetuese të përfshira në rregullimin e humorit, siç është vërejtur në studimet që shqyrtojnë efektet e saj psikofarmakologjike.
Përveç kësaj, çokollata përmban feniletilaminë (PEA), e cila stimulon çlirimin e endorfinave, duke krijuar një ndjenjë euforie dhe lumturie . Efektet prebiotike të çokollatës së zezë në mikrobiotën e zorrëve mund të lehtësojnë gjithashtu gjendjet negative emocionale përmes boshtit zorrë-tru, duke mbështetur kërkimet e reja mbi rolin e mikrobiomës në shëndetin mendor. Së fundmi, çokollata përmban triptofan , një pararendës i serotoninës, e cila është e përfshirë në rregullimin e humorit.
Integrimi i çokollatës në regjimet e shëndetit mendor
Për ata që janë të interesuar të eksplorojnë përfitimet e mundshme terapeutike të çokollatës, rekomandimet e bazuara në prova sugjerojnë zgjedhjen e çokollatës me të paktën 70% përmbajtje kakaoje, pasi studimet tregojnë se përqendrimet më të larta të kakaos ofrojnë përfitimet më të rëndësishme për humorin. Moderimi është thelbësor, me shumicën e studimeve që tregojnë përfitime duke përdorur sasi modeste të çokollatës së zezë – rreth 30g në ditë , afërsisht një copë të vogël.
Marrja e frymëzimit nga qasja Zapoteciane ndaj kakaos mund të rrisë gjithashtu vlerën e saj terapeutike. Në Oaxaca, çokollata përgatitet si pjesë e një praktike të vetëdijshme dhe të qëllimshme, në vend që të konsumohet si një meze e thjeshtë. Kjo perspektivë e paraqet konsumin e çokollatës jo vetëm si një mënyrë për të konsumuar përbërës të dobishëm, por si një ritual holistik që lidh njerëzit me trashëgiminë e tyre kulturore, me njëri-tjetrin dhe me mençurinë tradicionale rreth shërimit.
Edhe pse premtuese, çokollata duhet të plotësojë, jo të zëvendësojë, qasjet e tjera të bazuara në prova për menaxhimin e depresionit, të tilla si terapia , ushtrimet dhe lidhja sociale. Nevojiten kërkime të mëtejshme për të sqaruar shkakun dhe për të përcaktuar llojin dhe sasinë optimale të konsumit të çokollatës për parandalimin dhe menaxhimin e depresionit .
Mençuria e lashtë takohet me shkencën moderne
Ringjallja e interesit për çokollatën si një trajtim për depresionin përfaqëson një konvergjencë të bukur të mençurisë indigjene dhe vlefshmërisë shkencore. Ndërsa përballemi me rritjen e shkallës së depresionit në nivel global, ky ushqim i lashtë ofron një qasje plotësuese premtuese – një qasje që nderon njohuritë tradicionale, duke përmbushur njëkohësisht standardet moderne të provave.
Kur merrni atë copë çokollate të zezë, mos harroni se po merrni pjesë në një traditë shëruese që ekziston mijëra vjet më parë – një traditë që na kujton se ndonjëherë, ilaçet më të fuqishme janë ato që jo vetëm shërojnë trupin tonë, por edhe kënaqin shqisat tona dhe na lidhin me trashëgiminë tonë të përbashkët njerëzore.
